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João Daniel explicou como se pode reduzir o carbono do vidro de fachada, com o vidro de baixo carbono ORAÉ, feito com eletricidade renovável e 64% de conteúdo reciclado, com o mesmo desempenho e menos 42% de carbono, e insistiu na oportunidade maior: a Europa recicla mal um vigésimo do seu vidro plano em fim de vida, e quase nada regressa à produção de float.
Daniel apresentou a Saint-Gobain Glass, líder mundial em vidro plano para edifícios, com 30 linhas de float em 13 países e vendas em mais de 100, e a sua gama para fachadas, do vidro claro PLANICLEAR e do extra-claro DIAMANT à família de vidros de controlo solar COOL-LITE e a serviços como a proteção de aves 4BIRD, o vidro coated de grande dimensão e ferramentas digitais como o configurador CALUMEN. Mas o tema era o carbono, e a circularidade.
Enquadrou o problema. Os edifícios representam cerca de 39% das emissões globais de gases com efeito de estufa e, embora hoje domine o carbono operacional, o equilíbrio está a mudar, em 2050, cerca de metade das emissões de um edifício novo poderá vir do carbono incorporado. Numa fachada, isso coloca o carbono do próprio vidro sob os holofotes.
A resposta da Saint-Gobain do lado do produto é o ORAÉ, o seu vidro de baixo carbono. Feito com eletricidade renovável ao longo de todo o processo e com um elevado conteúdo reciclado de 64% a partir de casco externo, tem uma pegada de carbono 42% inferior à do vidro claro tradicional, com a mesma estética, qualidade e desempenho, cerca de 6,64 kg de CO2-eq por metro quadrado para 4 mm, com os valores publicados em declarações ambientais de produto.
Mas a mensagem mais funda era a circularidade. A Europa produz cerca de 10 milhões de toneladas de vidro plano por ano, sobretudo para edifícios e, embora fiquem disponíveis cerca de 1,5 milhões de toneladas de vidro plano em fim de vida por ano, apenas cerca de 5% é efetivamente reciclado, e, dentro desses 5%, mal 1% regressa como casco em circuito fechado à produção de float. Essa lacuna, defendeu Daniel, é uma grande oportunidade para melhorar a circularidade e reduzir o impacto ambiental, e é por isso que recuperar o vidro plano em fim de vida, em vez de o deixar cair em usos de menor valor ou em aterro, é tão importante.
Recuperar esse vidro não é trivial: o vidro plano em fim de vida tem de ser recolhido, separado e limpo até à qualidade que a produção de float exige, e é precisamente esse fluxo que a Saint-Gobain está a construir, transformar fachadas antigas na matéria-prima das novas, em vez de as reciclar para baixo.
O argumento ganhou corpo em Portugal. Num projeto de Lisboa, mudar a especificação de fachada do vidro claro tradicional para o ORAÉ, um vidro de controlo solar COOL-LITE XTREME sobre vidro de baixo carbono, reduziu o carbono do vidro em cerca de 37%, uns 300 000 kg de CO2 em cerca de 10 000 metros quadrados, o equivalente ao que mais de treze mil árvores absorvem num ano. A combinação, defendeu Daniel, é o que hoje é uma fachada de menor carbono: vidro de controlo solar de alto desempenho, sobre float de baixo carbono, e uma cadeia de abastecimento que finalmente trata o vidro velho como matéria-prima do novo.